Alimentation et humeur : quels liens entre ce que l’on mange et nos émotions ?

Si nos émotions influent sur notre alimentation, l’inverse est également vrai. Une alimentation équilibrée peut contribuer à la régulation des troubles émotionnels, en partie grâce au lien entre l'intestin et le cerveau ⁶.

Ce qu'il faut retenir

✔️ Nos émotions peuvent modifier la manière dont nous percevons le goût, l’odeur et l’aspect des aliments.

✔️ Nos habitudes alimentaires peuvent aussi influencer notre humeur.

✔️ Une alimentation riche en fruits, légumes, fibres et aliments fermentés peut contribuer au bien-être général.

✔️ Les protéines, les glucides, certains neurotransmetteurs et les oméga-3 jouent un rôle dans la régulation de l’humeur.

✔️ Le microbiote communique avec le cerveau et peut ainsi influencer nos émotions et notre comportement.

Sous le coup des émotions, l’odeur, le goût ou encore l’aspect des aliments peuvent nous paraître différents ¹.

Par exemple, des études ont montré que des émotions positives peuvent intensifier la perception de la saveur du goût sucré et diminuer l’intensité du goût acide ¹⁰. Au contraire, les émotions négatives ont tendance à produire l’effet inverse¹⁰.

Ces résultats suggèrent que nos émotions peuvent influencer la façon dont nous percevons les aliments.

On comprend alors que ce phénomène peut avoir des implications importantes pour notre alimentation et notre bien-être général, et témoigne de l'importance de prendre en compte nos états émotionnels lors de la sélection et la dégustation des aliments.

C’est ce que l’on appelle parfois l’alimentation émotionnelle.

Des recherches ont montré que des habitudes alimentaires saines, avec un régime riche en fruits et légumes, peuvent jouer un rôle protecteur contre les symptômes dépressifs.

De même, une alimentation riche en fibres et comprenant des aliments fermentés semble être associée à une réduction des scores de dépression et à une amélioration de l'état de santé global, ce qui peut influer positivement sur l'humeur et le bonheur¹³.

En revanche, des habitudes alimentaires déséquilibrées, marquées par une consommation excessive d'aliments à faible densité nutritionnelle (riches en sucres et en graisses saturées, mais pauvres en nutriments essentiels) et par une sous-consommation de produits d'origine végétale, pourraient favoriser l'apparition de symptômes dépressifs.³

Derrière les aliments, leur composition et la quantité de nutriments que nous consommons impactent notre humeur et notre bonheur ¹⁴.

Une alimentation équilibrée et variée, fournissant des quantités adéquates de ces nutriments, peut ainsi contribuer à maintenir un équilibre émotionnel et favoriser un état de bien-être général.

Des habitudes alimentaires saines, avec un régime riche en fruits et légumes, et en aliments fermentés, peuvent jouer un rôle protecteur contre les symptômes dépressifs.¹⁵

En effet, ce type d’alimentation influencerait notre microbiote (les bactéries présentent dans notre intestin) qui, à son tour, impacte positivement nos émotions.

Plus précisément, notre microbiote communique en permanence avec notre cerveau en libérant des substances dans notre organisme qui influencent nos émotions et notre comportement¹⁶, ¹⁷.

Les odeurs, les goûts et l'apparence des aliments peuvent entraîner des émotions complexes telles que l'anticipation du plaisir, des envies, de la culpabilité, de la frustration ou du dégoût.

Ces émotions jouent un rôle crucial en influençant nos décisions et nos habitudes alimentaires ¹.

Les aliments ne se limitent pas à nourrir notre corps : ils déclenchent aussi des souvenirs et suscitent des émotions.

Une simple odeur de plat familial peut raviver des moments chaleureux, tandis que la vue d’un aliment lié à une expérience désagréable peut provoquer du rejet.

Ces associations émotionnelles, souvent inconscientes, influencent nos choix et façonnent peu à peu nos habitudes alimentaires, en modulant nos préférences et nos aversions.

Ce que nous ressentons face à un aliment impacte donc à la fois la manière dont nous le percevons, le choisissons et le consommons, que ce soit sur le moment ou à long terme.

Être plus attentive à ses émotions et à ses sensations peut également aider à développer une relation plus intuitive et apaisée avec la nourriture.

⁽¹⁾ Collège des Enseignants de Nutrition. Régulation physiologique du comportement alimentaire. 2010-2011.

⁽³⁾ Lee MF, et al. "It's about What You've Assigned to the Salad": Focus Group Discussions on the Relationship between Food and Mood. Int J Environ Res Public Health. 2023;20(2):1476.

⁽⁶⁾ AlAmmar WA, et al. Food and Mood: the Corresponsive Effect. Curr Nutr Rep. 2020;9(3):296-308.

⁽¹⁰⁾ Noel C, Dando R. The effect of emotional state on taste perception. Appetite. 2015 Dec;95:89-95. doi: 10.1016/j.appet.2015.06.003. Epub 2015 Jun 27. PMID: 26122754.

⁽¹³⁾ Berding K, et al. Diet and the Microbiota-Gut-Brain Axis: Sowing the Seeds of Good Mental Health. Adv Nutr. 2021 Jul 30;12(4):1239-1285.

⁽¹⁴⁾ Martin SE, et al. The Role of Diet on the Gut Microbiome, Mood and Happiness. medRxiv [Preprint]. 2023 Mar 21:2023.03.18.23287442.

⁽¹⁵⁾ Berding K, et al. Diet and the Microbiota-Gut-Brain Axis: Sowing the Seeds of Good Mental Health. Adv Nutr. 2021 Jul 30;12(4):1239-1285.

⁽¹⁶⁾ Cryan JF, Dinan TG. Mind-altering microorganisms: the impact of the gut microbiota on brain and behaviour. Nat Rev Neurosci. 2012;13(10):701-712.

⁽¹⁷⁾ Leclercq S, Forsythe P, Bienenstock J. Posttraumatic Stress Disorder: Does the Gut Microbiome Hold the Key? Can J Psychiatry. 2016;61(4):204-213.